BTE (ang. Behind-the-Ear) to klasyczny aparat zauszny. Cała elektronika razem ze słuchawką mieści się w obudowie za uchem, a wzmocniony dźwięk płynie przez rurkę do wkładki usznej umieszczonej w przewodzie słuchowym. To najstarszy i wciąż najbardziej uniwersalny typ aparatu.
Jak działa aparat BTE
Mikrofony w obudowie zbierają dźwięk, elektronika go przetwarza i wzmacnia, a słuchawka — także ukryta w obudowie — przekazuje go dalej. Dźwięk trafia do ucha przez plastikową rurkę zakończoną wkładką wykonaną na wymiar z wycisku ucha. Istnieje też odmiana z cienkim wężykiem i miękką kopułką, mniej widoczna i lżejsza, stosowana przy mniejszych ubytkach.
Dla kogo jest aparat BTE
Aparaty BTE dopasowuje się przy ubytkach od lekkich do głębokich, a najmocniejsze aparaty na rynku to właśnie modele zauszne. Często poleca się je:
- przy znacznym i głębokim niedosłuchu — gdy potrzebne jest duże wzmocnienie,
- dzieciom — gdy ucho rośnie, wymienia się tylko wkładkę, a nie cały aparat,
- osobom z ograniczoną sprawnością dłoni — obudowa i przyciski są większe,
- przy częstych stanach zapalnych lub wyciekach z ucha — elektronika pozostaje poza przewodem słuchowym.
Zalety i wady aparatów BTE
Plusy
- największa możliwa moc wzmocnienia,
- wytrzymała konstrukcja — elektronika jest poza przewodem słuchowym, z dala od woskowiny i wilgoci,
- łatwa obsługa: większe przyciski oraz większe baterie albo akumulator,
- wkładkę można wymienić lub dopasować na nowo bez zmiany aparatu.
Minusy
- najbardziej widoczny typ aparatu,
- rurka i wkładka wymagają regularnego czyszczenia, a rurka z czasem twardnieje i trzeba ją wymieniać,
- szczelna wkładka może dawać uczucie zatkanego ucha i dudniące brzmienie własnego głosu.
Jak dbać o aparat BTE
Wkładkę czyści się zgodnie z zaleceniami protetyka, a rurkę wymienia, gdy stwardnieje, pożółknie lub popęka — zwykle co kilka miesięcy. Na noc warto odkładać aparat do pojemnika osuszającego, zwłaszcza latem. Jeśli dźwięk nagle cichnie, najpierw sprawdź, czy rurki lub wkładki nie zatkała woskowina albo kropla wody.
BTE czy RIC?
Aparat RIC jest mniejszy i dyskretniejszy, a przy otwartym dopasowaniu daje naturalniejsze brzmienie własnego głosu. BTE wygrywa mocą, wytrzymałością i łatwością obsługi. O wyborze decyduje przede wszystkim wynik badania słuchu, budowa ucha i Twoje potrzeby — warto omówić to z protetykiem słuchu i przymierzyć oba typy.